Déjà consommé par les Grecs et les Romains, le cardon épineux genevois tout comme l’artichaut qui est de la même famille trouvent ses origines dans le bassin méditerranéen. Il a été amené à Genève par des cultivateurs huguenots du Midi de la France au cours du XVI siècle. Il se cultivait à Plainpalais tout d’abord, puis, suite à la révocation de l’Edit de Nantes en 1685 entre l’Arve et le Rhône et à la Jonction.
Tradition, terroir, typicité et savoir-faire sont les ingrédients de ce légume qui lui donnent ses lettres de noblesse. A ce titre, les maraîchers genevois ont obtenu l´appellation d´origine contrôlée (AOC) en 2003 (maintenant AOP). Le cardon épineux genevois est le premier légume suisse à obtenir l’appellation d’origine contrôlée.
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